Los 17 Matsuri o Festivales Japoneses que debes conocer.

¿Te has preguntado alguna vez cómo celebran los japoneses sus festividades a lo largo del año? Japón está lleno de tradiciones y celebraciones únicas en las que se reflejan su cultura e historia. Hoy vamos a ver un listado, en orden cronológico anual, de los festivales japoneses o matsuri que debes conocer.

1. El Año Nuevo (Shōgatsu)

El Año Nuevo en Japón, conocido como Shōgatsu, es una de los festivales japoneses más importantes en Japón. Se celebra del 1 al 3 de enero y es un tiempo para comenzar de nuevo. Las familias japonesas decoran sus casas con adornos tradicionales, como kadomatsu (bastones de bambú y pino) y shimenawa (cadenas de paja), y preparan comidas especiales como osechi-ryori, una serie de platos que simbolizan la buena fortuna. Es un momento para visitar los templos y santuarios para pedir buenos deseos para el nuevo año.

2. El Festival de la Nieve de Sapporo (Sapporo Yuki Matsuri)

En febrero, el Sapporo Yuki Matsuri (Festival de la Nieve de Sapporo en castellano) es uno de los festivales japoneses que atrae a visitantes de todo el mundo. Este evento se celebra en la ciudad de Sapporo, en Hokkaido, y es famoso por sus impresionantes esculturas de hielo y nieve. Durante una semana, el parque Odori y otras áreas de la ciudad se transforman en un paisaje mágico con enormes estatuas de nieve, luces y actividades para toda la familia. Además de las esculturas, hay competiciones de esculturas en hielo y eventos culturales que muestran la belleza del invierno japonés.

3. El Hanami en Primavera

Con la llegada de la primavera, marzo es el mes del Hanami, una de las celebraciones más queridas en Japón. Hanami significa “mirar las flores” y se refiere a la tradición de disfrutar la belleza de los cerezos en flor. Familias y amigos se reúnen en parques y jardines para hacer picnics bajo los cerezos, que están cubiertos de flores rosa pálido. Esta festividad simboliza la belleza efímera de la vida y es una oportunidad para apreciar la naturaleza y la compañía de seres queridos.

4. El Día de las Niñas o Festival de las Muñecas (Hinamatsuri)

El 3 de marzo se celebra Hinamatsuri, también conocido como el Festival de las Muñecas o Día de las Niñas. Esta festividad está dedicada a las niñas y es una ocasión para orar por su salud y felicidad. Las familias exhiben en sus casas un altar con muñecas tradicionales vestidas con trajes de la corte imperial japonesa. Además de las muñecas, se preparan dulces especiales como hina-arare (pequeñas bolas de arroz crujiente) y el arroz con vinagre, que se cree que trae buena suerte.

5. El Festival del Fuego de Kurama (Kurama Fire Festival)

El Kurama Fire Festival, que se celebra el 22 de octubre en la aldea de Kurama, cerca de Kioto, es uno de los festivales japoneses más emocionantes del otoño. Este evento, también conocido como Kurama no Hi Matsuri, es famoso por sus enormes antorchas de bambú, que los participantes llevan en un desfile por las calles de Kurama. Las antorchas, que pueden medir hasta 6 metros de altura, se encienden en una exhibición impresionante que simboliza la purificación y la protección contra los malos espíritus. El festival de fuego de Kurama culmina con una serie de fuegos artificiales que iluminan el cielo nocturno.

6. El Festival de los Niños (Kodomo no Hi)

El 5 de mayo, Japón celebra el Festival de los Niños, o Kodomo no Hi. Esta festividad está dedicada a los niños y, especialmente, a los varones. Durante esta celebración, las casas se adornan con banderas en forma de carpa, llamadas koi-nobori, que simbolizan la fuerza y la determinación. Además, se preparan comidas especiales como kashiwa-mochi (pasteles de arroz envueltos en hojas de roble) y chimaki (pasteles de arroz envueltos en hojas de bambú). Este festival también incluye actividades al aire libre y concursos que celebran el crecimiento y la salud de los niños.

7. El Festival de Aoi (Aoi Matsuri)

El Festival de Aoi, celebrado el 15 de mayo en Kioto, es uno de los festivales japoneses más antiguos del país. También conocido como el Festival de la Hoja de Azafrán, el evento es famoso por su desfile de personas vestidas con trajes tradicionales de la era Heian. Los participantes desfilan desde el santuario de Kamigamo hasta el santuario de Shimogamo, llevando ramas de azafrán como símbolo de la buena fortuna. El aoi matsuri, que tiene más de 1.000 años de historia, ofrece una visión fascinante de la antigua cultura japonesa.

8. El Festival de los Temas de la Lluvia (Tennō-sai)

En junio, Japón celebra el Festival Tennō-sai, también conocido como el Festival de la Lluvia. Este evento se realiza en el santuario de Tenjin en Fukuoka y está dedicado al dios de la lluvia y el trueno. La festividad incluye una serie de rituales para asegurar una buena cosecha y evitar desastres naturales. Durante el festival, se llevan a cabo procesiones, danzas y cantos tradicionales que atraen a numerosos visitantes. Es una oportunidad para experimentar las tradiciones espirituales y la conexión con la naturaleza que caracterizan a la cultura japonesa.

9. El Festival de Gion (Gion Matsuri)

El Festival de Gion, celebrado en julio en Kioto, es uno de los festivales japoneses más espectaculares del país. Este festival se celebra durante todo el mes, con su punto culminante el 17 y el 24 de julio. El evento es famoso por sus grandes carrozas decoradas, llamadas yama y hoko, que desfilan por las calles de Kioto. Estas carrozas, adornadas con hermosos tejidos y artesanías, representan escenas históricas y mitológicas. El Gion Matsuri también incluye música tradicional y danzas que crean una atmósfera vibrante en la ciudad.

10. El Festival de Nebuta (Nebuta Matsuri)

El Festival de Nebuta se celebra en agosto en Aomori y es famoso por sus deslumbrantes carrozas iluminadas y su ambiente festivo. Durante el festival, enormes carrozas en forma de figuras mitológicas y personajes históricos se desplazan por las calles de la ciudad, acompañadas por danzas y música enérgica. Los participantes se visten con trajes coloridos y participan en el desfile, creando una atmósfera muy alegre. El Nebuta Matsuri atrae a miles de visitantes cada año y es una muestra impresionante de la creatividad y la tradición en las celebraciones japonesas.

11. El Festival de la Luna (Tsukimi)

En septiembre, Japón celebra Tsukimi, también conocido como el Festival de la Recolección de la Luna. Este evento se celebra en honor a la belleza de la luna llena de otoño y es una oportunidad para disfrutar de la naturaleza y reflexionar sobre el paso del tiempo. Durante el festival, las familias decoran sus casas con pasteles de arroz, conocidas como tsukimi dango, y flores de crisantemo. Durante el Tsukimi se organizan eventos al aire libre para observar la luna y disfrutar de la compañía de amigos y seres queridos.

12. El Sanja Matsuri en Asakusa

El Festival de Sanja Matsuri, celebrado en Tokio en la tercera semana de mayo, es una de las festividades japonesas más grandes y animadas del país. El evento, que tiene lugar en el santuario Asakusa, es famoso por sus procesiones de mikoshi (santuarios portátiles) que son llevados por los participantes en un desfile lleno de energía. El festival incluye danzas, música y actividades que celebran la vida y la comunidad, y atrae a miles de visitantes cada año.

13. El Festival de la Cosecha (Inaba Matsuri)

En octubre, el Festival de la Cosecha, o Inaba Matsuri, se celebra en el santuario de Inaba en la ciudad de Tottori. Es uno de los festivales japoneses dedicados a la deidad de la cosecha y es una ocasión para agradecer por una buena cosecha y pedir bendiciones para el futuro. Durante el festival, se llevan a cabo procesiones, danzas y rituales que celebran la abundancia de la tierra. Los participantes visten trajes tradicionales y disfrutan de comidas y actividades que destacan la rica herencia agrícola de la región.

14. El Festival de Jidai Matsuri

El Festival de Jidai Matsuri, celebrado el 22 de octubre en Kioto, es uno de los eventos más importantes del calendario japonés. Este festival es famoso por su impresionante desfile de personas vestidas con trajes históricos que representan diferentes épocas de la historia japonesa. Los participantes desfilan desde el santuario de Heian hasta el santuario de Fushimi Inari, llevando con ellos un sentido de la historia y la tradición. El Jidai Matsuri es uno de los festivales japoneses que ofrecen una visión amplia de la evolución cultural y la herencia histórica del país.

15. El Festival de los Muertos (O-Bon)

El Festival de O-Bon, celebrado en agosto, es una de los festivales japoneses más importantes para honrar a los espíritus de los antepasados. Durante esta festividad, las familias se reúnen para visitar los cementerios y ofrecer oraciones a los espíritus de sus seres queridos. También se organizan bailes tradicionales conocidos como bon-odori, en los que los participantes visten yukata o kimonos de verano y bailan en círculos. El festival culmina con el encendido de farolillos flotantes que se colocan en ríos y lagos para guiar a los espíritus de regreso al más allá.

16. El Festival de Shichi-Go-San

El 15 de noviembre se celebra el Festival de Shichi-Go-San, una festividad dedicada a los niños de tres, cinco y siete años. Durante esta celebración, las familias visitan santuarios para orar por la salud y el bienestar de sus hijos. Los niños visten trajes tradicionales, como kimonos y hakama, y se les da una bolsa especial con dulces y juguetes. El Shichi Go San es una ocasión para celebrar el crecimiento y la salud de los niños y es una tradición querida en muchas familias japonesas.

17. El Festival de Fin de Año (Ōmisoka)

El 31 de diciembre se celebra el Ōmisoka, es decir, el Festival de Fin de Año en Japón. Es un momento para reflexionar sobre el año que termina y prepararse para el nuevo año. Las familias se reúnen para cenar juntos y participar en rituales de purificación para alejar la mala suerte. A medianoche, es común escuchar el sonido de las campanas de los templos, que suenan 108 veces para simbolizar la eliminación de los 108 pecados y deseos terrenales. La noche de final de año en Japón se pasa en oración y celebración, esperando un nuevo comienzo.

Disfruta de los Festivales Japoneses durante tu viaje.

En resumen, Japón ofrece una rica variedad de festividades y tradiciones a lo largo del año, cada una con su propio significado y forma de celebración. Desde el Hanami en primavera hasta el Festival de Fin de Año en diciembre, cada mes trae consigo una oportunidad para experimentar la cultura japonesa en toda su diversidad y belleza. ¿Cuál de estos festivales japoneses te gustaría vivir si viajas a Japón?