8 Lugares Imprescindibles que ver en Nara, la Ciudad de los Ciervos.

Situada en la región de Kansai, Nara es una ciudad que rebosa historia y espiritualidad, ya que fue la primera capital de Japón (710-784), cuando se conocía como Heijō-kyō. Fue el centro de desarrollo cultural, artístico y religioso del país durante menos de un siglo pero los templos y santuarios que se hicieron se han mantenido hasta el día de hoy. Con esto en cuenta hoy conocemos más acerca de la historia de la ciudad y algunos lugares imprescindibles que ver en Nara.

Nara como Patrimonio de la Humanidad.

En 1998, la UNESCO incluyó a Nara y sus monumentos históricos en la lista de Patrimonio de la Humanidad. Entre ellos destacan algunos templos icónicos que tendréis más adelante, como el Tōdai-ji, Kōfuku-ji o el santuario Kasuga Taisha, todos ubicados en el famoso Parque de Nara, hogar de los simpáticos y sagrados ciervos que andan libremente por la zona.

Lugares que ver en Nara durante tu visita.

1. Tōdai-ji, el hogar del Gran Buda

El Templo Tōdai-ji es sin duda una de las joyas más valiosas que ver en Nara. Construido en el siglo VIII, este templo alberga al Daibutsu, una imponente estatua de Buda de bronce de 18 metros de altura, uno de los símbolos más icónicos de la ciudad. Este templo es además la mayor construcción de madera del mundo, lo que lo convierte en un destino imprescindible para los visitantes.

2. Kōfuku-ji y su Pagoda

El Templo Kōfuku-ji, fundado en el año 669 por la influyente familia Fujiwara, es otro sitio destacable que ver en Nara. Su pagoda de cinco pisos es un emblema visual de Nara, y uno de los tesoros históricos que atraen tanto a turistas como a estudiosos del arte budista.

3. El Santuario Kasuga Taisha

Este antiguo santuario sintoísta fue fundado en el siglo VIII para honrar a los antepasados de la poderosa familia Fujiwara. Lo que lo hace especialmente atractivo no solo es su arquitectura, sino el entorno en el que se encuentra. Miles de linternas de piedra y bronce decoran los senderos que llevan al santuario, un detalle que se vuelve particularmente mágico durante el festival de luces Setsubun Mantoro. Además, el santuario está situado en el Parque de Nara, hogar de los famosos ciervos shika, animales que, según la leyenda, son los mensajeros sagrados del santuario.

4. El Parque de Nara

Nara Kōen, o Parque de Nara, es un espacio natural que ver en Nara en el que se encuentran algunos de los templos y santuarios más importantes de la ciudad. Inaugurado en 1880, este parque es también conocido por ser el hogar de más de mil ciervos que se consideran mensajeros divinos en la religión sintoísta. Los visitantes pueden interactuar con estos animales comprando galletas especiales para alimentarlos. Sin embargo, es importante recordar que, aunque amigables, siguen siendo animales salvajes.

5. El Templo Hōryū-ji

Ubicado a las afueras de la ciudad, el Templo Hōryū-ji es uno de los tesoros arquitectónicos más importantes que ver en Nara. Fundado en el año 607 por el Príncipe Shōtoku, es reconocido como el edificio de madera más antiguo del mundo. Su valor cultural es inmenso, ya que es uno de los primeros ejemplos de la introducción del budismo en Japón.

6. El Museo Nacional de Nara

Si te interesa el arte y la historia, el Museo Nacional de Nara es una parada imprescindible que hacer en Nara. Este museo tiene una impresionante colección de arte budista, incluidos objetos arqueológicos y esculturas que narran la evolución de esta religión en Japón.

7. Los Jardines Isuien y Yoshikien

Para una experiencia más tranquila y relajada, los Jardines Isuien y Yoshikien ofrecen una vista impresionante de la estética paisajística japonesa. Isuien, en particular, es famoso por su diseño con elementos naturales construidos por el hombre y su armonía perfecta para meditar.

8. El Distrito Naramachi

Si quieres sumergirte en lo más tradicional de la ciudad, un paseo por Naramachi es la mejor opción que deberás tener en cuenta. Este antiguo distrito mercantil que ver en Nara conserva casas de estilo tradicional que han sido restauradas y convertidas en tiendas, cafés y museos. Pasear por sus calles estrechas es como retroceder en el tiempo y te permitirá descubrir pequeñas joyas escondidas, como templos menores y santuarios que se encuentran fuera de las rutas más transitadas.

Consejos al visitar Nara

La Gastronomía de Nara

Aunque muchos de los lugares que ver en Nara son importantes históricamente, la ciudad también ofrece una rica experiencia culinaria. Algunos platos típicos japoneses de Nara que no debes perderte son el Kaki no Ha Zushi, un tipo de sushi envuelto en hojas de caqui, y el Miwa Somen, un tipo de fideos finos que se sirven fríos, especialmente populares en verano.

¿Cómo llegar a Nara?

Nara es fácilmente accesible desde Kioto y Osaka, lo que la convierte en un destino ideal para una excursión de un día. Desde Kioto, la Línea Nara te lleva directamente a la estación de Nara en unos 45 minutos. Desde Osaka, el viaje es aún más corto, con conexiones rápidas a través de la Línea Karasuma, que te dejará en Nara en menos de una hora.

Completo respeto hacia los Ciervos

Los ciervos en Nara son amistosos y andan libremente por la ciudad. Según una leyenda, el Dios mitológico Takemikazuchi llegó a Nara en un ciervo blanco a defender la recién construida capital. Desde entonces los ciervos han sido percibidos como animales celestiales que protegen la ciudad y el país, por lo que debes tener en cuenta el respetarlos.

Nara es una ciudad perfecta para hacer una excursión rápida desde Kioto o Osaka por la importancia histórica y cultural que ha tenido en toda la geografía japonesa (al fin y al cabo fue capital). Deseamos que en este artículo sobre algunos de los lugares que ver en Nara y la historia de la ciudad te hayan sido de utilidad para preparar tu itinerario de viaje.